新宿の中村屋には時々行く。創業者は中村愛蔵と黒光（星良）。
時代を先駆的に生きた黒光は，戊辰戦争に敗れ朝敵呼ばわりされ，辛酸を嘗めた仙台藩士の娘。
伯母の艶をたよりにフェリス女学院に入学するも失望し，明治女学校に入学。22才で穂高で養蚕を営む愛蔵と結婚,1901年に上京，東大前に中村屋を開店。以後，新宿に店を移転し，経営は順調に進んだ。
登場する人物群像が凄い。巌本善治（黒光の命名者），島崎藤村，清水紫琴，萩原守衛，国木田独歩，野上弥生子，市川房枝，羽仁もと子，島崎藤村，水谷八重子，秋田雨雀。
そしてインド独立運動の志士で，日本に潜伏していたボースを匿った（ボースは長女俊子と結婚）。また，盲目の吟遊詩人エロシェンコ，三・一運動に関わった朝鮮人林圭，朴順天を預かった。
自由民権運動に共鳴しながらも，右翼の大物，頭山満に心酔したばかりに大東亜共栄圏をもちあげたこと，若かりし頃基督教の洗礼を受けたが，晩年は仏教に傾倒，帰依したことなどに見られるように，思想性に一貫性を欠いたが，自立した気概ある女性として激動の大正，昭和を生きぬいた。
著者は記録文学作家。

　新宿・中村屋を夫、愛蔵と共に創業した女性・相馬黒光の自伝です。
しかし、歴史的には中村屋というよりは美術史上の「中村屋サロン」の女主人といった
ほうが有名でしょうか。中村ツネ、荻原守衛（二人ともこの時代の作品が後に重要文化財に
指定）ら天才作家たちを支援しています。また、インドの革命闘士ボースをかくまい、
それどころか娘・俊子が嫁いでいます。（ちなみにこの俊子さんも中村ツネのモデルとなり、
傑作が生まれています）そのほかにも、松井須磨子や島村抱月ら演劇人や
ロシア文学を学ぶ人たちも集っていたのです。
　そんな普通の人たちの何倍もの人生を過ごした人ですが、
自伝を読む限り、教養ある落ち着いた謙虚な女性というイメージです。しかし、
明治時代に女学校へ通い、（しかも退学を繰り返し）教養を身につけ、
結婚後は商売を行いつつ、自分の情熱のまま生きた方です。
また結婚した愛蔵氏が素晴らしい方だったのでしょう。個性の強い黒光氏と協力しあって
生活をしています。当時、こんなに女性に理解あるすぐれた男性も珍しかった
のではないでしょうか。
　やはり黒光氏と、彼女をとりまく方々についての記述がとても面白く、
明治に生きる活気あふれるやりとりがとても印象に残ります。