まず最初に、すでに何度もリピートして聴いており、私的にはかなりの良盤である。
2013年5月のブルーノート公演を経て、Jeff Berlinの進言によりレコーディングされた新作。
前作「Tricoroll」はここ数年の“トリオシリーズ”の中では原点回帰的というか、
Jazzテイストが強く打ち出されていたのに対し（これもまた素晴らしかった）、
盟友Jeff Berlinとロック色が強い才人Virgil Donatiをリズム隊に迎えたことでサウンドはよりハード＆熱血路線へとシフトした。
21世紀に入って続いてきた海外ミュージシャンとの共演プロジェクト（ボナ＆オラシオ、ヤネク＆オベド、
リトナーやマシューギャリソン＆スコットキンゼイとの共演など）の中では最もミュージシャン自身が
バンドでのプレイをエンジョイしているのが、このトリオの音楽が熱く感じるポイントだろうか。
ライブを観た印象では、Jeff、そしてVirgilがそれぞれとのプレイを心から楽しんでおり、
それが音楽そのものに良い意味での影響を与えているようだ。
楽曲面でいうとVirgilの貢献が本作最大の注目点。
香津美さんがアラホばりのアーミング、表現を聴かせる“Braford 2013”的な「Secret Of Tokyo」、
Vinnie Colaiutaの“I'm Tweaked”風変態リフ＆グルーヴ、そして超絶プレイが聞ける 「The User」、
そしてドラマーの書いた曲とは思えないハーモニー展開の「Reflection Of Paris」と、
このアルバムのハイライト曲を作って、すっかりトリオの顔となってしまった感が強い。
Jeff Berlin校長はというと、従来よりも“プレイの表現”に重点を置いた円熟したプレイ、
たとえばロングノートに大きなヴィブラートをかけてシンセ的な表現を行ったり、
得意のカウンタープレイよりもベース本来の役割に徹している印象。
弾きまくりのバンマス、叩きまくりのドラムに対するアプローチから考えた手法だと推測できるが、
さすがベテラン、他のプレイヤーを生かすツボはしっかりと押さえている。
Jeffの書いた曲はブルージーさを感じさせるオトナの音楽。でもベースは聴かせてくれますよ、というもの。
これも素晴らしい。
11月の再来日公演時にJEFF自身がこう語っていた。
「このバンドは例え“2回”でも同じプレイはしない。その音楽的な熱量は恐ろしいほどだ。
今回のツアー前に5週間ほどHBCでプレイしてきたが、今ここにきて私はこれまでにないほど“進化”している。
Damn! This group is hot.（Wow! このバンドは最高だぜ！！）」
香津美さん自身のプレイはまさに「絶好調」。
自身の書いた
タイトル曲、そして11月の公演でも披露していた「KOKORO」はいずれも今後の定番になり得る出来だ。
愛らしいBeatlesの名曲、そしてセルフカバーとなる「JFK」も聞きどころのひとつ。
総じてシンプルな録音だけど、このトリオの場合そこがいい。
遍歴を迎えて更なる進化を続ける、我が国が生んだ天才プレイヤー渡辺香津美。
2014年3月にはリトナーとの再共演も予定されているが、そちらでも何かしら形になるものを残して欲しいと期待する。
